老媽常說「我忘記了」是真失智？別急著下定論 專家說快幫他重建動腦習慣
曾金月 整理 ｜ 2020/08/11 16:53
許太太是另一個看似失智症患者的個案。她會出現在診間，是因為兒子說她在家中經常說「我忘記了」！但在晤談時，看她的樣子，不像是剛說過就忘記的人，所以我在她說完「我忘記了」之後，馬上鼓勵她，要她試著再想想看，用猜的猜猜看。
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結果，很多問題即使她無法完全猜中，只要我提供些許線索，她也可以記得片段。於是我抬頭問她的兒子：「你們是不是只要聽到她說『我忘記了！』就幾乎完全相信她真的忘記，也沒有再多給她幾次機會試著想想看？」兒子點了點頭。
「忘記」幾次後，大腦思緒便自動錯誤連結
像許太太這樣的個案，或許是因為，她在過去曾經有過真的忘記某事的經驗，這種經驗多經歷幾次之後，她的思緒便走上了認為「凡是需要記憶的東西，我都不會記得」的這條錯誤道路，這變成了她的信念，從此不再認為自己記得住任何東西，最後甚至變成一種反射動作：別人問她什麼，她就馬上回答：「我忘記了」，幾乎毫不思考。
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自我實現的預言
「我忘記了」一說出口，她自己也不會再努力去思考答案，等於是阻礙自己萌生繼續想下去的動機，最終結果當然就如她所願──忘記了。這種現象在心理學上有一個專有名詞，叫做「自我實現的預言」，意思是：「一個人心裡怎麼想，結果就會如他所想的方式成就。」
專注在「想」，而不是「記不起來」
在診間，我會試著中斷個案習慣走的「自我實現預言」之路，鼓勵個案專注在「想」，而不是專注在「記不起來」，有時候會發現，針對我所提出的問題，個案真的可以想起答案。
的確，隨著長輩的年歲增長，不少家人都感覺他們的記憶力好像愈來愈差了，然而，家屬在觀察個案的狀況時，該看的不是個案愈來愈頻繁地說「不知道」或「我忘記了」，反而該注意他們還記得哪些與現在有關的事情。
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譬如：記不記得自己的年齡、生日、記不記得自己的大孫是誰、曾孫是誰等等（倘若長輩真的是失智症、不記得現在，理應不記得這孩子現在長大的樣子，甚至有可能連他是誰都不知道）。每位長輩的關注焦點不見得都一樣，還是需要仔細觀察分析。
若真的失智了，更可能是這樣
很有動機但缺乏能力的失智症患者，通常會稍微花一些時間想過以後才說不知道，而不是像反射動作一樣馬上說不知道。特別是輕度失智症，他們甚至會自覺記憶力不好，有感覺羞愧、自責的情形，若是重度失智症，可能的表現方式則是他根本不會回應你的問題，而是直接去做他認為要處理的事情。
示意圖／TVBS
建立動腦想答案的新習慣
找出長輩比較關心的事
第一步是觀察。對賦閒在家的長輩來說，日常生活大部分的事情很可能都是屬於不重要的事情，所以他們不會花心思去記憶。當你發現，有些事他卻記得起來，或只跟他說過一次的事情，他卻反覆提起，那就代表這些事情對他而言是重要的、是他所關心的。
找出長輩比較關心的事情，可以減少長輩的惰性，引發他們的動機。一件事要是能夠讓他們覺得有趣，他們就會願意去想，如此一來，就能漸漸地藉由建立「動腦想問題」的新習慣，來打破「遇到事情就說不知道」的舊習慣。
例如，帶長輩參加日照中心做肉燥的活動，長輩有興趣、願意主動去做，就不會直覺推託說自己不會。反過來，如果你要他一個人在家時做肉燥，個案卻可能興趣缺缺，因為在家裡不像在日照中心裡有同儕，所以沒有比較、競爭、面子等問題，就比較沒有動機。
不要隨便出考題問他
千萬不要隨便出題就要他們回答，譬如突然問今天是民國幾年幾月幾日？如果長輩答不上來，就認定他們是失智了。他們其實不是失智，而是對退休長輩來說，每天都差不多，不需要刻意去記得日期。
找對的人，陪著一起思考、找線索
此外，要找對的人陪著一起思考、一起找線索，他們才會有動機喔！當他們開始會動腦想了以後，我們也可以適時給予獎勵，口頭上的鼓勵、送他他喜歡吃的甜點，或是帶他外出去他喜歡去的地方，都是可以做為獎勵的方式。
心理師重點筆記
• 常常說不知道，可能是因為過去的習慣或是不好的經驗造成的，一開始是一種反射動作，時間一久，可能變成真的想不起來了。
• 要多鼓勵長輩動腦，但不要隨隨便便就丟問題要長輩回答。
◎ 本文摘自／《爸媽真的失智了嗎？》黃耀庭著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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