聞香改善記性 失智婦很有感！藥物搭配精油芳療 舒緩身心找回活力

除了打麻將、快走，芳香療法也有助於防治失智症！一名85歲的楊奶奶近兩年開始叫不出親友的名字，出門會迷路，以及重覆用藥等情形，由於記憶差、方向感差，生活自理也出現問題，連帶影響情緒與睡眠，楊奶奶開始排斥社交，不愛出門，經醫師檢查診斷為輕度的失智症，除了給予藥物、營養治療外，並搭配精油芳香療法，一個月後回診，家屬表示奶奶很喜歡精油的使用，對她的睡眠及情緒都有改善，也可以簡單自我照顧，也願意外出找朋友了。

長安醫院神經內科陳惠萱醫師表示，失智症的藥物作用是延緩退化，但由於每個人對於藥物的效果不盡相同，或是因為合併其他慢性病多重用藥，而降低服藥順從性，另外失智症患者常合併精神情緒障礙，經與病患和家人討論後，除了營養的補充，額外再搭配芳香療法來輔助。
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白天改善記性 夜晚調理情緒和睡眠

陳惠萱醫師說，芳香療法在日本、歐美等國家是已經發展多年的輔助療法，關於失智症方面，有研究支持芳香療法有達到紓壓、放鬆的作用，可減少失智症患者的激動行為、改善認知、睡眠及情緒、促進動機，也可以讓病患不用多重用藥或降低藥物的副作用。楊奶奶使用後表示心情會比較好，每次回診會主動表示想再嘗試不同的精油。

研究顯示，嗅覺能影響人的認知與情緒，藉由精油的氣味分子經吸入後到達嗅球，然後作用在邊緣系統，也能經皮膚吸收等不同方式來使用。邊緣系統是大腦中的情緒中樞，透過精油作用於邊緣系統、平衡荷爾蒙、調節神經傳導物等方式，來調節情緒、改善記憶、舒緩壓力及失眠等，也作用於不同的生理系統，幫助調養身體的其他問題。
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使用精油芳療 要注意調整濃度

陳惠萱醫師表示，失智症是一種需要多方配合的疾病，除了藥物，還可以搭配飲食、營養醫學、運動、社交、復健、輔助療法等來減緩腦部退化的進程，改善生活品質。根據日本長年的研究，改善記性方面，常用的精油配方是迷迭香搭配檸檬；改善睡眠與情緒則常使用薰衣草、甜橙、馬鬱蘭、苦橙等；若有焦慮情緒會使用伊蘭、橙花；有憂鬱傾向則常用佛手柑。

陳惠萱醫師說明，使用芳香療法要注意精油的濃度，一般建議2%左右，在診間的方式以嗅吸為主，請患者將精油滴在手掌心，摩擦之後靠近鼻子嗅吸氣味。居家若想嘗試擴香或香氛儀，也可以向專業人士諮詢後使用。

儘管芳香療法對失智症有輔助療效，也能使身心感到愉悅，但陳惠萱醫師提醒，每個患者的情況不一，各種精油的作用也不同，並不是人人都能使用固定的配方，建議有相關症狀的人先就醫評估，配合藥物治療等醫療，若想配合輔助療法，再諮詢相關醫師。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／陳惠萱醫師

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