對一些人來說，失智症的診斷有如晴天霹靂；對其他人（特別是親友）來說，則可能毫不意外。問題是：我們該如何與這樣的症狀共存下去？我們已經知道，失智症的重點不在於藥物。確實有藥物存在，而且略有效益，但僅是減緩疾病的進程，而不是將失去的事物喚回。
藥物能幫忙減輕症狀所帶來的負擔，但最終的結果還是一樣的。該如何與失智症共存？知道診斷能幫助我們裝備自己，好好規畫未來。我們或許會對未來的方向有些概念，但也僅是概念而已；未來還尚未書寫，我們可以把診斷想像成劇情大綱，而細節都還未填入，也沒有劇本。
如何與失智症共存？繼續前進就對了
與失智症共存就是「活著」，因此繼續前進吧。做你享受的事，不要推辭。花些時間和你愛的人在一起，好好過日子，不要只想著打發時間。接受所有你能夠得到的幫助，即便不全然是你希望的幫助。
妥善安排你周遭的環境，幫助你面對未來的各種可能。讓房子裡充滿記憶輔助的工具，以及安全的防護。裝設手把、臺階、整修浴室、警報器、易於操作的電器、備用鑰匙（讓提供服務的人可以進屋協助）。
延伸閱讀：注意！家中6個地方容易跌倒 居家環境如何改？4大族群可申請補助金
假如你喜歡園藝，那就架高花床，鋪平花園小徑，並種植容易照顧的植物。無論你的興趣是什麼，能維持越久越好。喜歡繪畫？誰在乎作品看起來如何，畫就對了。唱歌、跳舞，或是和你在乎、深愛的人一起散步。
替照顧你的人想想喘息的機會，醫生可以將患者留在診所，但對於照顧摯愛的人來說，隨著失智症的發展，真的很難留一些時間給照顧者自己休息。
延伸閱讀：失智爸爸迷路3天，只為尋找記憶中的紅瓦屋…得知真相後家人都哭了
夢想退休後住鄉下？醫生說最好不要
儘管喜歡新鮮空氣和綠意，但退休到鄉下並不是個好主意，到市郊或許比較好些。假如你不能開車，綠意盎然的小徑一點用也沒有；假如你的財務管理出了問題，交通費可能會讓你過得更辛苦；要是一天只有2班公車，還得先走過荒蕪的鄉間小路才能到公車站，距離醫生、牙醫和社交活動都相當遙遠，那更是一點意義也沒有。
想想你的社交活動，對於長者來說，寂寞是很常見的問題，而隨著年紀越長，失智症的問題也越常見。許多人或多或少受到社交孤立所苦，幸運的是，在你家附近通常會有許多為了類似處境者所舉辦的活動。
延伸閱讀：老人家最好少進廚房？烹飪可以防失智 長輩安全下廚5祕訣
失智症是關係到整個家庭的疾病，某些面向或許特別殘酷，並且帶給摯愛者龐大的壓力。失智症（特別是阿茲海默症的患者）並不一定意識到自己生病了，特別是在疾病初期。在診所時常看見患者完全不知道自己為何而來，而且他們並不是忘記，反而是認為自己的記憶力完好無缺；一旦開始詢問幾個問題，病徵就昭然若揭。
◎ 本文摘自／《關於失智，醫生忙到沒告訴你的事》 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
→名醫觀點、養生妙招都在這！快點我加入【健康2.0 LINE好友】
→最新健康資訊不漏接！快點我加入【健康2.0 FB粉絲頁】
相關文章
長輩喝水常嗆到？最簡單1招：不要用杯子！預防嗆咳7字訣
婦人住院不睡覺、踢醫師像「中邪」！原來是譫妄症作祟
失智阿嬤結伴出門竟不知去向…照護者做了4件事化險為夷
別測試愛的深度！看護父母應借重親人以外的第三者
