乳癌取代肺癌成全球最常見癌症！國人乳癌日增38人 中研院發現乳癌惡化關鍵
郭庚儒 報導 ｜ 2021/02/04 10:59
世界衛生組織最新報告顯示，去年全球共新增230萬乳癌患者，正式取代肺癌，成為全球最常見癌症，也是全球女性頭號癌症死亡病因。好消息是，中研院證實，「DSG2基因」是造成癌細胞擴散的關鍵，可望成為治療標靶。
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根據國健署「107年癌症登記報告」顯示，乳癌高居國人女性癌症發生率首位，平均一天就有38人罹患乳癌。雖目前乳癌患者5年存活率已達90％；然而，一旦發生癌症轉移，存活率便會陡降至30％以下。
首度發現 乳癌惡化關鍵「DSG2基因」
中研院首次發現，癌症的蛋白質會動態變化，「DSG2基因」就是影響癌症病程的關鍵，會促使乳癌的增生及移轉，未來可望幫助臨床診斷及治療，研究成果已發表於《美國國家科學月刊》（PNAS）。
研究團隊在動物實驗中，將乳癌細胞植入小鼠乳腺脂肪袋，結果發現，乳癌細胞的「DSG2基因」表現量越高，小鼠的乳癌腫瘤就越大，且血液內及轉移到肺臟的癌細胞也明顯較多；進一步觀察發現，「DSG2基因」並非一直大量表現，而是會在特定階段中減少表現。
中研院基因體研究中心助研究員黃雯華指出，「DSG2基因」原本常見於表皮細胞，負責細胞之間的黏附。最新研究發現，癌細胞首先在乳房大量生長，並會藉由「DSG2基因」的黏附能力，使腫瘤不斷增大。
當腫瘤核心的微環境，開始出現缺氧的狀態時，另一種厭氧關鍵調節蛋白「HIF-1α」，便會啟動反應抑制「DSG2基因」，導致癌細胞失去黏附力，進而脫離原生腫瘤、進入血液，隨著循環系統傳播到體內其他部位，並生長成新腫瘤形成癌轉移，也更容易在其他組織附著、落地生根。
促癌「DSG2基因」 可望作為治療標靶
黃雯華強調，不只有乳癌，許多數據也顯示，子宮頸癌、頭頸癌及肺癌等，也都有大量「DSG2基因」，且會影響預後情形；而「HIF-1α」不僅會透過激活促癌基因使癌症惡化，有時還會藉由抑制其他促癌基因的表現，加速腫瘤轉移。
「掌握DSG2基因的促癌機制，有助於作為癌症診斷的生物標記！」黃雯華舉例，未來在臨床診斷上，可分析腫瘤中與血液中癌細胞的「DSG2基因」含量，以追蹤預後的表現，或是檢視治療方法是否奏效，也可以將作為治療標靶。不過，相關治療策略的開發，仍須考量癌症不同階段中，「DSG2基因」的表現量及功能。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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