憂鬱是一種複雜的感覺，會轉而反映在生理、認知及行為等層面，甚至影響正常功能運作。當情緒低落，持續2周以上，且相關徵候明顯符合臨床上的診斷標準時，則可能罹患憂鬱症。
台灣十分之一人口有憂鬱症狀
台灣人口快速老化，憂鬱症是一種常見的精神疾病，約有十分之一的人口有憂鬱症狀。世界衛生組織報告指出，在COVID-19疫情期間，全球憂鬱症和焦慮症盛行率上升25％，女性和年輕人受影響程度尤為嚴重，且本身已罹患哮喘、癌症和心臟病等健康狀況的人，更容易出現精神疾病症狀。
造成憂鬱症的原因有哪些？
生物化學因素
腦內神經傳遞物質血清素、正腎上腺素或多巴胺等生物胺的功能出現異常；有些抗高血壓劑（例如Reserpine）會減少腦中之正腎上腺素含量而引發憂鬱症。另外，某些疾病（如甲狀腺功能不足、中風）、腦部外傷或其他病變等，藥物濫用、某些藥物的副作用。內分泌失調如甲狀腺功能失調、停經（更年期）、分娩後（產後憂鬱症）等也會引發憂鬱症。
遺傳因素
研究顯示，憂鬱症某種程度上有遺傳性，但並非直接遺傳而是較易罹患，因病人體內的一組基因攜帶病症的傾向，有些家族特別容易得憂鬱症。依研究統計，重鬱症病人的近親（父母、兄弟姊妹）得同樣疾病的機率，比其他人高出2～3倍，約一半的躁鬱症病人，雙親中至少也有一人有憂鬱症病史。
心理社會因素
憂鬱症和幼兒時期之發展經驗、性格特點和環境因素（如最近之生活壓力或缺乏社會支持）有關，無論是單一重大壓力事件或長期重大生活困境，均明顯增加罹患憂鬱症的危險率或持續生病率。性格悲觀或缺乏信心者，也較易有憂鬱症狀。
憂鬱症有哪些類型？
憂鬱症細分為重鬱症、低落性情感性疾患、其他未註明之憂鬱疾患。其中，其他未註明之憂鬱疾患，包括再發性短期憂鬱性疾患、輕鬱病、月經前心情惡劣疾患、思覺失調症發作後發生之憂鬱性疾患。
憂鬱症有哪些症狀？
每個人的憂鬱症表現都不一樣，但通常可以在下列4組症狀找到：
1.情緒方面
情緒低落、容易哭泣、憂傷、常覺得自己是別人的負擔、害怕與恐懼、寂寞、無聊、對事物不關心、滿足感減少、失去幽默感、容易感到挫折、自責、無助、無望、有罪惡感，嚴重時會產生罪惡妄想，比如認為自己一個小小的行為對不起別人，乃至對不起全世界，甚至覺得人生無望而有自殺意念或行為。尤其當產生罪惡妄想時，危險性更高。
2.思考方面
對自己不滿意、低估自己能力、悲觀、自我譴責（常感到罪惡感或無價值感）、低自尊、強迫回想舊事、記憶力減退、注意力不集中、難以做決定，判斷力減退，對周遭事物呈錯誤、消極的判斷。
3.行為方面
對周遭事物失去興趣、工作效率或生產力皆減低、無精打采、說話與動作明顯遲緩、坐立不安，變得不太想動。
4.生理方面
胃口變差、食慾減退或增加、體重明顯減輕，但少數病人反而會過度進食而明顯增胖。失眠或嗜睡、幾乎整天都極度疲勞與缺乏能量、精神或動作反應激動或遲滯、性慾降低、頭痛、頭昏、眼睛疲勞、眼角痠痛、口渴、頸部痠痛、胸悶、呼吸不暢、胸痛、腹脹、頻尿、身體痠痛、腰痠痛、盜汗與消化系統不適。
憂鬱症的病程
一般來說，一次憂鬱症的發作約持續6～13個月，若接受適當的治療，8成以上的病患可在3～8周內有明顯改善，僅有2成的病患，病情呈現慢性化。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／衛生福利部‧台中榮民總醫院‧亞洲大學附屬醫院
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