巴金森氏症是一種慢性腦部功能退化的疾病，因腦內黑質組織的多巴胺神經細胞出現退化，導致未能產生足夠的神經傳導物質多巴胺，使得肌肉活動受到不同程度的限制，直接影響身體的活動，大大阻礙患者的活動能力。
凋亡的黑質細胞一旦超過50～80％，大腦其他參與運動控制的區域會因此無法合力運作，導致運動變得混亂與無法控制。
巴金森氏症的成因
巴金森氏症的主要成因是黑質組織不明原因性的退化。雖然其退化原因不明，但從近年來一些研究結果推測，多巴胺神經細胞退化、死亡可能與基因有關。
此外，有種麻醉藥的衍生物「MPTP」神經毒素也可選擇性的使黑質多巴胺神經細胞粒線體內的Complex I遭破壞，以致細胞過氧化而死亡，造成巴金森氏症。
除了上述兩種原因外，腦血管意外及其他多發性的腦組織退化，也可能造成黑質組織之病變。
誰是巴金森氏症的好發族群？
巴金森氏症好發於50歲以上，年紀愈大，發生的機會愈高。不過，巴金森氏症並非年長者專利，也有少數屬於年輕型巴金森氏症，多半與基因、家族遺傳有關。
巴金森氏症有哪些症狀？
巴金森氏症常見的症狀表現，包括靜止時肢體發抖、肢體僵硬、步態不穩、行動緩慢，走路時容易跌倒、碰撞，寫字會愈寫愈小等。初期症狀通常不容易察覺，愈到後期症狀愈明顯，嚴重會使人無法行走，只能坐輪椅或完全臥床。
除了以上動作障礙症狀，還有可能因疾病本身或與治療藥物副作用產生相關的「非動作障礙症狀」，包括：心血管症狀（姿勢性頭暈、昏厥）、睡眠障礙、疲倦、情緒或認知功能障礙、感知異常、幻覺、專注力下降、記憶缺損、腸胃道症狀（如便祕）、排尿症狀、性功能障礙、嗅覺障礙及其他疼痛等。
▲巴金森氏症主要4大症狀。
巴金森氏症無法根治 及早治療延緩惡化
巴金森氏症腦部功能的損傷不可逆，若不及時接受治療，恐加速患者出現動作障礙、喪失行動能力的時間，也將讓患者失去口語表達能力。據統計，約2至3成患者罹病晚期會出現失智問題，更有43％巴金森氏症患者會因疾病惡化而併發憂鬱症。
提醒民眾勿輕忽巴金森氏症初期的徵兆，及早發現、及早治療，才能幫助患者緩解症狀，延緩惡化，以免未來掉入「失去行動能力、失去表達能力、失去快樂、失智」4大威脅。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／三軍總醫院．台中榮民總醫院．吳瑞美醫師
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