胃癌泛指原發於胃部的惡性腫瘤（癌症），主要有3種，從胃黏膜細胞發展出來的稱「胃腺癌」，從基質細胞長出來的叫「胃腸道基質細胞瘤」，從淋巴組織發展出來的為「胃淋巴瘤」。但因為胃癌病人中有9成以上是由胃黏膜細胞病變的胃腺癌（Adenocarcinoma），因此我們常稱的胃癌是指胃腺癌。
台灣胃癌存活率低 主因「太晚發現」
台灣的胃癌發生率不低，每年約為10萬分之1，為國人10大癌症死因的第8名。和日本相比，日本的胃癌發生率較台灣高，但是日本死亡率卻比台灣低，5年存活率台灣也遠低於日本，原因是胃癌早期症狀不明顯，常讓患者忽略，等到出現嘔血、解黑便等症狀時，其實都比較晚期了，因此了解胃癌真正的早期症狀並進一步早期診斷非常重要。
胃癌早期症狀難發現
胃癌很難早期發現，因為胃癌病患早期通常沒有什麼症狀，許多病患都是已發生胃癌轉移時才被發現。胃癌患者的症狀與一般胃潰瘍的症狀幾乎一樣。
胃癌早期症狀
1.消化不良，心灼熱感
2.持續性上腹痛
3.解黑便或柏油便
4.嘔血
5.餐後嘔吐
6.全身虛弱、疲勞、體重減輕
7.持續性發燒
8.飽脹感
▲胃癌的早期症狀。
上腹部飽脹感常為老年人胃癌的早期症狀，胃癌病人常有噯氣、泛酸、噁心、嘔吐等症狀。若胃癌位於胃的入口賁門處，病人可能會感到進食不通暢。若胃癌位於胃的出口幽門處，出現阻塞時，病人可能會嘔吐出腐敗的隔夜食物。
消化道出血也是胃癌的早期症狀表現之一，早期出血不嚴重時，患者可能會出現黑便或大便潛血陽性，約有23％～45％的人會解黑便，而大便潛血發生率更高達87.6％，因此若發現大便潛血陽性，除了要做大腸鏡檢查外，最好也要進行胃鏡檢查。
另外約有7％～15％的患者有嘔血現象，因此在抽血檢查時可能會出現貧血、血紅素下降狀況。若抽血檢查發現莫名有貧血狀況，也要留意是否胃部有問題。
由於胃癌可能會阻塞胃的入口，部分患者早期可能出現食慾減退，消瘦乏力等症狀。據統計約50%的老年胃癌病人有明顯食慾減退、日益消瘦、乏力，約有 40％～60%的病人是因消瘦而就醫。出現虛弱、體力變差等症狀，若合併上腹部不適，更應注意是否是胃癌。
胃癌早期5年存活率達90％以上 進行性胃癌預後差
胃癌分期
胃癌分期依癌細胞侵犯深度可分為「早期性胃癌」及「進行性胃癌」。所謂早期胃癌指癌細胞僅侵犯黏膜層及黏膜下層，而不論有無淋巴腺的轉移可分為：1.隆起型、2.表面型、3.凹陷型等3種。早期胃癌無論什麼型，5年存活率可達90%以上。
進行性胃癌可分為4型：1.隆起型、2.潰瘍型、3.潰瘍浸潤型、4.瀰漫性浸潤型，若癌細胞侵犯整個胃壁，又可稱為「皮革胃」。早期胃癌與進行性胃癌的預後有顯著差別，早期胃癌的5年存活率可高達90%以上，但進行性胃癌則不到15%。
胃癌位置
胃癌發生的位置，有3/4位於遠側，1/3則發生於「胃小彎」處。有10％～12%的病灶位於胃賁門處，轉移時多由附近淋巴腺侵犯，有時可直接侵犯附近器官如肝、胰、橫結腸等。
若胃癌病灶是在胃近端，可侵犯食道，兩遠端者可侵入十二指腸，也可經血行轉移至遠處器官，如肝、肺、腦及骨骼等部位。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／三軍總醫院
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