關節退化，人工關節到底換還是不換？

比較年輕的族群，膝蓋疼痛的原因可能和其他損傷有關，年紀愈大者，發生關節退化的機率愈高，為什麼關節退化會引起疼痛？新光醫院骨科醫師韓偉解釋，關節是兩個骨頭的交接處，骨頭表面看起來像是一層皮，這塊皮就是軟骨，軟骨組織就像海綿，海綿壓下去水就會跑出來，放開了，水又被吸進去，軟骨的特性就是這樣，它是來吸收人體承受跑、跳的壓力。
 

▲軟骨細胞因老化磨損，容易引起關節發炎疼痛。

但是軟骨唯一的問題是：軟骨是體內唯一無法再生的，軟骨如同海綿洞洞，裡面都住著軟骨細胞，軟骨細胞因老化磨損或關節撞擊受傷死亡後，它周邊的軟骨組織也會壞死，而它磨損後掉出來的磨損顆粒（WEAR PARTICLES）會引起關節發炎、疼痛，兩個骨頭介面互相碰撞缺乏軟骨的保護，疼痛更加厲害。
 
一般50歲以上的民眾，約有７成人的軟骨細胞壞死10％，到了70歲，軟骨細胞壞死率可能達30％，逾80歲以上軟骨細胞壞死率可能已經達8、90％，年紀愈長，軟骨細胞死得愈快，軟骨組織愈來愈薄。
 

換不換有關係！人工關節３提問

Q1：什麼時候需要換？
「啊？要換關節？會不會很危險？」韓偉說，很多患者聽到要換人工關節都會卻步，所以對許多患者來說，「關節疼痛到影響正常生活，動或不動都痛」的時候，就是置換關節的時候。
 
雙和醫院骨科醫師林哲立說，健保給付人工關節不是病人或醫師說想換就可以換的，要先經過衛生福利部全民健康保險署審核通過，經由Ｘ光等理學檢查，確定膝關節骨頭之間的磨損程度，70歲以下，三個骨頭必須有兩個以上受損，70歲以上一個骨頭磨損，但是關節面磨損程度也要符合健保審核標準後，才能申請健保給付置換人工關節。
 
Q2：太早換，年紀大需要再置換？
現在置換人工關節的技術不錯，一般人工關節可以用10至15年，有些人甚至還用到20年，不過韓偉表示，通常太年輕的退化性關節炎患者，例如50歲左右，醫師不建議太早手術，因為太年輕置換人工關節的患者，很可能到了60、70歲還要再換一次；如果很長壽，到了80幾歲又要再換。
 
他說，初次置換關節，有經驗的醫師可能只要花40、50分鐘就完成手術，但是第２次手術，要把舊的金屬物去除再重新裝新的人工關節、墊片，可能就要花２、３小時來完成，手術進行愈久，發生感染或其他併發症的機率愈高，因此，除非病患的關節損壞太嚴重，醫師通常不會建議70歲以下的民眾置換人工關節。
 
Q3：如何延長使用年限？
雖然人工關節是鋼鐵材質，但林哲立提醒，植入後是用骨水泥黏附固定在兩個骨頭上，所以還是要保護它，否則它跟人體的軟骨一樣，都是「消耗品」，愈過度使用，磨損愈厲害。
 
所以做過人工關節手術後，運動方式要選擇對關節磨損愈少的愈好，例如不要爬坡度過陡的山、不要用爬樓梯為運動項目，與其慢跑不如快走或是游泳、騎腳踏車等，對關節壓力小的運動。而在進行運動時，選擇適合的鞋子、使用拐杖等支撐物，也都有助保護關節。
 
◎ 撰文／丁彥伶  ◎ 編輯／朱育嫻整理  ◎ 美編／蔣嘉佳  ◎ 圖片／達志影像提供

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