隨著年齡老化，容貌會逐漸下垂、改變；但有一群人卻是罹患肢端肥大症，造成手部、足部、臉部五官增大，不但戒指戴不下、鞋子也越穿越大。更可怕的是，患者共病多，死亡率比正常人高出2倍、壽命會少15年。
示意圖／TVBS
國內每年平均新增約60名肢端肥大症病例 ，目前累積約1400名患者，平均發病年齡為40歲左右。中山醫學大學附設醫院內分泌暨新陳代謝科主任楊宜瑱表示，肢端肥大症是生長激素分泌過量的罕見疾病，因患者下垂體分泌生長素的細胞出現增生或產生腺瘤所致，患者外觀會逐漸改變，包括：手部、足部、臉部五官增大等；但疾病進程緩慢，常被誤認是身體的老化現象而忽略。
15大肢端肥大症特徵
肢端肥大症造成生長激素（GH）過量後，會進一步導致類胰島素生長因子（IGF-1）濃度上升，因此肢端肥大症最明顯的特徵，即患者外貌不正常的肥大或增生。
●額頭變寬變高
●顴骨變高
●鼻子變大
●舌頭變大
●嘴唇變厚
●齒縫變寬
●戽斗
●手腳增大
●無法做精細動作
●聲音低沉
●經常性頭痛
●呼吸困難
●視野變窄
●陽痿
●過早停經
死亡率高出2倍 平均壽命少15年
楊宜瑱強調，肢端肥大症不只外觀容貌改變，也容易出現高血壓、糖尿病、心血管疾病、頭痛、關節炎、甲狀腺腫大、睡眠呼吸中止症等共病，死亡率高出正常人2倍，平均壽命少約10~15年。
由於肢端肥大症疾病進程較緩慢，患者平均延誤診斷時間大約5~7年。中山醫學大學附設醫院神經外科主治醫師陳斯逸提醒，若是民眾有相關共病者或發現自身外觀有明顯變化，應及早至內分泌科或腦神經外科就診諮詢，確認是否為肢端肥大症所引起。
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若確診罹患肢端肥大症，目前第一線治療以手術為主，透過移除腦下垂體腫瘤。並使類胰島素生長因子正常化；若無法緩解症狀，可施以藥物及放射線治療。陳斯逸也建議，患者必須定期回診抽血，追蹤血中GH及IGF-1維持在正常範圍。
台灣腦下垂體學會與台大醫院、林口長庚、中山附醫、奇美醫院等4家醫學中心攜手合作，於院內舉行《大手牽小手擁抱陽光向前走》策展活動，並與國內知名攝影師林炳存跨界合作，拍攝公益病友照，透過衛教攝影展表現病友的自信美，同時提醒民眾對外觀多一分留心，即可即早揪出肢端肥大症。
◎ 編輯／郭庚儒報導 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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