如何選擇安養院？失智、中風、心血管疾病怎麼辦？4個問題一定要問

每一家安養院都不一樣。每一家機構的規模、老闆是誰、提供的服務、照護成本與品質都不相同，你必須按其本身的狀況來評估。不要隨便選一間，你一定要認真地去尋找資訊。但是你要知道，有些地區的選擇很有限。在鄉下，有些地方在半徑50英里的範圍內可能僅有一家安養院。

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要得出最後的選擇清單，請謹記一條捷徑：請父母的醫師、朋友、神職人員和鄰居推薦。打電話給當地的長者服務辦公室問問，可行的話，也可以聯絡專科疾病協會，比方說阿茲海默症協會。現在你列出選擇清單了，以下是一些你要檢視的重點。

❶安養院首要考量 地點方便、距離近

選擇安養院先從地點開始。往來方便、距離近是安養院的首要考量，這樣一來才方便你探視。長途跋涉會加重你的壓力負擔。家屬，比方說你，是照護團隊中非常重要的一分子。即便你可以把日常照護交給安養院人員接手，你還是一位照護者。

然而，你的角色會有點不同：你成為資訊來源、訪客、加油打氣的人、鬥士、安撫者、也是安養院員工的資源。請記住，你為這個新的「照護家庭」提供了什麼，對長輩的照護品質影響很大。

❷各家安養院提供哪些服務？

你要知道各家安養院提供哪些服務。不要害怕提問。比方說，如果你的母親患有失智症，你可以問問院內有沒有指定的失智部門，你的媽媽能不能住進去。

如果沒有特殊部門，你可以問問院方有沒有特別的措施，可以防止你媽媽在沒有人注意之下亂走跑到外面去。你也會想知道院方提供哪些特殊活動，員工有沒有受過和失智病患特殊需求相關的訓練。

反之，如果你母親在認知上還很「靈光」，那又能為她提供哪些服務？院方有沒有專責單位特別關注這類住客，安排適當的室友、用餐同伴或活動？或者，這類住客必須要離開自己的居住單位，到別地方去用餐和參加活動？在用餐時間看看用餐環境，看看活動行事曆，親自參與你覺得可能適合長輩的活動。

如果你的長輩需要復健，看看院方有哪些相關的政策，到底提供哪些服務。每天有幾個小時的治療時間？復健治療通常包括物理治療、職能治療和語言治療，另外還有一般的安養院服務。有些機構也提供認知復健。

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物理治療必要的操作項目如平衡與行動力、強化肌肉與關節功能、舒緩疼痛，以及輔具的使用教學，如拐杖、輪椅和助步器。職能治療則是要強化或重新學習日常生活活動與行動的協調。語言治療著重溝通技巧，也訓練吞嚥能力。

你也可以問問這家機構有沒有專門的復健或「亞急性」部門（不同院所的名稱可能不同）。如果有獨立設成專門部門，這表示這裡住有許多同質性很高的短期留院病患。

有些機構專門從事復健，名稱可能是復健醫院或復健中心，而不叫安養院。有些安養院可能也設有很專業的復健單位，比方說心血管疾病或中風後照護。請注意，復健的需求常常都是事發突然，常發生在手術住院或中風之後，必須快速選擇安養機構，而且空位有限。

❸安養院的財務政策

如果是個人付費，他們索取多少費用？費用中包含哪些項目？如果長輩的錢用完了，那會怎麼樣？安養院能不能接受州政府醫療保險補助？可以從個人付費平順地轉為州政府醫療保險補助嗎？院方能否協助編製文件與申請州政府醫療保險？如果他們不接受州政府醫療保險病患（多數的安養院都接受），要事先瞭解這一點，如果你父母的錢很可能用完，考慮其他地方。

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❹安養院員工住客比率多高？

邏輯上來說，每一位認證助理護士（certified nursing assistant）被分配到的住客越少，照護品質越好。但是，這個比率只不過是個開始。首先，安養院是3班制，每一班的員工人數不同，夜班的人數通常較少。

在某些時候，晚班員工較少是非常不當的做法。比方說，因為失智而出現的睡眠模式改變，有些病患甚至會晝夜不分。當這些人在晚上要起來時，他們需要能找到人。

其次，安養院裡還有各種不同的行政性與諮商性照護職務，包括：醫師、護理教育人員、傷口護理專家、感染控制專家以及品管人員。這些職務當然很必要，但是，他們通常不是負責隨身服務的人員。

實際上的安養照護都有註冊護理師或有照護士（licensed practice nurse；譯注：美國的護理人員按其專業程度分為3類，最專業者稱為註冊護理師，其次為有照護士，接下來是認證助理護士），他們也會負責派任和監督服務人員。

提供照護的持續性，是非常重要的安養服務品質指標。這可以用員工的流動率和派遣員工的比率來衡量。流動率越高、使用的派遣人員越多，員工越不可能熟悉住客，也比較不能提供一致的照護。

◎ 本文摘自／《父母老了，我也老了：悉心看顧、適度喘息，關懷爸媽的全方位照護指南》米利安‧阿蘭森（Miriam K. Aronson）, 瑪賽拉‧巴克‧維納（Marcella Bakur Weiner） 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供

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