除了確診新冠肺炎後，可能會留下咳嗽後遺症之外，很多人平常一直有咳嗽的困擾，一般大多認為是習以為常的事，但小心咳嗽可能是身體異常的警訊。
造成咳嗽的原因有哪些？
造成咳嗽的原因有很多，上呼吸道問題是最直接的關聯，包括過敏、氣喘；腸胃道的刺激也會產生咳嗽，因為呼吸道跟食道位置很接近，胃酸可能刺激到支氣管；有些人在夜間、清晨咳嗽，要懷疑可能是胃食道逆流或過敏造成。
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有些藥物（如血壓藥）也可能會造成特定患者咳嗽，在醫師開藥時，可留意是否有咳嗽副作用或後遺症；咳嗽亦可能導致睡眠障礙、三高問題，因此不要忽略咳嗽對生活影響。
此外，有時水喝得少，會造成喉嚨乾澀導致咳嗽；氣溫、日夜溫差大也是危險因子，當睡覺開著冷氣或暖氣，濕度變乾燥，睡覺時不自覺嘴巴打開，嘴巴附近就會乾澀，多喝水或是就寢時放一盆水在床頭，可以幫助改善。
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咳嗽持續多久需要看醫生？
家醫科醫師陳欣湄分享「1、2、3」口訣，咳嗽一周是急性咳嗽，通常不太需要就診；如果持續兩周，小心可能變成慢性咳嗽；當咳嗽超過3個月，就視同慢性咳嗽，而癌症也可能會有咳嗽的症狀，但咳嗽並非就一定就是癌症，建議趕緊就醫找出咳嗽原因。
5招飲食法遠離咳嗽
營養師宋明樺指出，食物對抑制咳嗽不會快速見效，但平時可以透過攝取營養素來保護支氣管跟肺部，從食物或營養品攝取都可以，如Omega-3能降低肺部氧化壓力；β-胡蘿蔔素有助於預防肺癌；吃白米飯時加點糙米，糙米含有礦物質硒、維生素E，對肺部健康有正面的影響；研究指出喝無糖綠茶可以降低肺癌發生率；多攝取維生素A、B群、C跟礦物質鐵、鋅，也有益維持黏膜健康。
民間偏方治咳有效？
至於有些民間偏方相傳蜂蜜檸檬水、洋蔥水治咳有效，宋明樺表示，以天然食材做出的水基本上對身體不會有太大的影響，如果可以因此增加喝水的意願，濕潤黏膜，對喉嚨舒適感也是加分的。不過要注意，1歲以下的小孩不能吃蜂蜜，否則可能會引發肉毒桿菌中毒。
陳欣湄補充，顧好腸胃等於顧好肺，因為腸胃道可以平衡發炎，若免疫平衡，肺部可能也會變的比較健康。
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◎ 諮詢專家／陳欣湄醫師．宋明樺營養師
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