很多人都認為吃止痛藥不好，會擔心止痛藥成癮，或曾經聽說止痛藥會在體內殘留5年，不過真的是這樣嗎？這集的《江Ｐ醫件事》，就要打破迷思，包括止痛藥15小時就可以排出體外，如果放任疼痛不管，會讓大腦過勞，可能引發失智，而止痛藥最佳使用時間，就是剛開始疼痛就要用藥，如果拖太久，用藥可能無效。
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止痛藥15小時就能排出體外
外科醫師江坤俊表示，以市面上最常見的乙醯胺酚止痛藥為例，藥物半衰期大約3個小時，所謂的半衰期就是指血液中藥物的濃度，減低到一半所需要的時間，以乙醯胺酚半衰期3個小時來說，就是你吃進去3小時之後，體內的乙醯胺酚就只剩下一半，一般藥物被完全排出體外會抓5個半衰期，大概是15個小時，這時候體內藥物濃度大約剩下3％。所以止痛藥會在體內殘留5年的說法不足為信。
▲止痛藥15小時就能排出體外
疼痛讓大腦過勞 一直忍痛大腦會萎縮
此外，很多人疼痛的時候會選擇忍耐，認為止痛藥就是一個不好的東西，但是美國研究發現，如果一直忍痛，大腦會萎縮！一直在忍耐疼痛的人，腦部灰質會減少5％～11％，這是因為疼痛會一直刺激大腦，如果一直不止痛，大腦會處於過勞狀態，可能會讓你的大腦提早老化、提早失智或注意力無法集中，所以疼痛真的不需要忍耐。
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▲長期忍痛會傷腦
止痛藥太晚吃效果不好
而有些人習慣痛到受不了才吃止痛藥，這種觀念也是不對的。江坤俊說，曾有患者因肋間神經發炎，他建議患者剛痛起來，可以連續吃3天的止痛藥、把疼痛壓下來，沒想到患者後來回診又抱怨疼痛，還說止痛藥沒效，追問才發現，患者認為止痛藥是壞東西，撐了一個禮拜，疼痛很嚴重時才開始吃止痛藥，最後演變成類似神經痛的症狀，需要找麻醉科做神經阻斷術，才把疼痛給控制下來。
疼痛是惡性循環 越早吃止痛藥效果越好
江坤俊解釋，疼痛是一種惡性循環，是會被放大的，在疼痛初期如果不把它壓住的話，疼痛就會被越放越大，所以剛開始疼痛的時候，不吃止痛藥壓住，等到3、4個小時、疼痛被放大之後，再吃止痛藥就不一定有效。建議疼痛早期就該吃止痛藥，效果才會比較好。
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吃止痛藥2訣竅：吃的早、吃對劑量
另外還有劑量問題，有些人會自作主張，吃一顆藥改成吃半顆，其實仿單上建議吃一顆，就是要達到這個藥物濃度才有止痛效果，如果因為擔心副作用而吃半顆，藥物濃度不足，當然不會有效。
他再次強調，吃止痛藥有兩個訣竅，第一個要吃的早、第二個劑量一定要正確。而止痛藥不是處方用藥，所以一般的藥局就有賣，不過建議有知道明確原因的疼痛，例如撞到或月經痛，才能自己買藥，如果是不明原因的頭痛，或是頭痛一直持續、痛的超乎尋常，建議就醫找出原因。而長期慢性疼痛更要找醫生，把原因找出來，例如腰酸背痛，可以找復健師做伸展運動，而不是靠長期吃止痛藥緩解腰酸背痛，畢竟疼痛不是高血壓，也不是糖尿病。
◎ 諮詢專家／江坤俊醫師
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