僵直性脊椎炎主要侵犯中央骨骼的關節。通常由腰、薦椎開始發炎，若是侵犯到胸椎的部位，可能會限制胸腔的擴張而造成呼吸困難。
怎樣診斷僵直性脊椎炎？
任何年輕人具有持續下背痛合併晨間僵硬，就要懷疑僵直性脊椎炎。
診斷標準如下：
1.下背痛及僵硬，休息無法減輕，持續3個月以上。
2.腰椎活動範圍受限。
3.擴胸範圍受限。
4.X光薦骨（位在脊椎最下方的）和腸骨（在骨盆的兩側）所形成的薦腸關節有發炎情形，雙側2級或單側3級以上。
若有第4項加上1～3項中任何一點，就可以確定診斷。醫師通常還會加做免疫遺傳基因HLA-B27的檢驗，絕大多數病人都有這項遺傳基因。
僵直性脊椎炎患者容易骨鬆、骨折
僵直性脊椎炎男性每年骨質密度會減少2.2％，比更年期後的女性減少更多。骨質疏鬆後較易骨折，骨折機會有4～10％，風險比一般人高5倍。建議僵直性脊椎炎診斷一年內，應做骨質密度檢查。最佳的骨質密度檢查需要做到腰椎及雙髖部，因僵直性脊椎炎脊椎鈣化病變會造成腰椎骨密「偽增加」，所以應該檢測「股骨頸」骨密度才精確。
如何治療僵直性脊椎炎？
僵直性脊椎炎的治療目標是維持骨骼的最大活動範圍，以保持其功能並減輕疼痛。可分為藥物療法、非藥物療法及手術治療。
▲僵直性脊椎炎的治療方法。
藥物療法
1.非類固醇消炎藥（NSAIDs）
可以減少發炎反應、減緩骨病變惡化以及減少疼痛。但可能會產生一些腸胃道反應。
2.類固醇
若有周邊關節炎可考慮以類固醇注射在局部肌肉骨骼發炎部位。
3.免疫調節劑
可以緩和免疫系統反應，降低疼痛、發炎及周邊關節的破壞。
4.生物製劑
用於治療僵直性脊椎炎的腫瘤壞死因子拮抗劑，包括恩博（Enbrel，etanercept）、復邁（Humira，adalimumab）、欣普尼（Simponi， golimumab）。
非藥物療法
1.物理治療
熱敷可以緩解發炎的症狀，也可使肌肉痙攣、脊椎僵硬得到改善，可用熱水袋、暖墊等來熱敷。
2.運動
腰背部的運動可增加脊椎的活動度並強化腰背部的肌肉，防止脊椎僵直變形。
3.手術治療
髖關節嚴重病變，造成持續疼痛及行動不便時，或脊椎嚴重變形，造成日常生活受限時，可考慮以手術治療。
僵直性脊椎炎是無法根治的疾病，但也不是絕症，只要遵照醫師指示服藥、定期門診追蹤治療，不任意停藥或減藥，搭配日常運動，疾病仍然可以獲得良好的控制，並過著有品質的生活。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／台中榮民總醫院．高雄榮民總醫院．亞洲大學附屬醫院
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