想一想你已有多久沒有更換過洗碗海綿（百潔海綿）？國外研究證實，洗碗海綿是絕佳的細菌溫床，甚至可能比馬桶更髒。頻繁更換可確保衛生，不過想節省金錢及為環保考慮，經常消毒應是可行的辦法。以下有4種方法，有簡單的、也有快捷的，究竟哪種最能殺菌消毒呢？
自然生物化學雜誌《Nature Chemical Biology》於2022年2月10日發表一研究報告指出，潮濕、多孔、充滿空氣和富含食物殘渣的廚房海綿，為細菌提供了舒適的物理環境孳生，每立方公分能夠容納 540億個細菌，包括大腸桿菌及沙門氏菌等。
清潔消毒洗碗海綿 常用4種方法
美國清潔協會（ACI）建議每星期清潔及消毒洗碗海綿，有助防止細菌蔓延至碗碟、餐具、水槽和枱面，並有助遏止細菌傳播，並且每2至3星期就要更換一次。清潔及消毒洗碗海綿的目的除了殺死細菌，也可擺脫霉味，當然還包括省錢。不過，並非用自來水和洗潔精將洗碗海綿搓搓擰擰就夠，一般來說，以下4種方法最常用：
1.用微波爐
將洗碗海綿放在可微波的容器中並裝滿水，浸透海綿後放入微波爐，用高火／全功率微波2分鐘左右取出（注意燙手），冷卻10～15分鐘，然後擰乾多餘的水，放在通風處晾乾即可。
注意：記得確保海綿有徹底弄濕，如果用微波爐加熱沒有弄濕的海綿，海綿可能會著火。另外，海綿內不能含金屬物料，否則會引起火花。
2.用洗碗機
將洗碗海綿與碗碟一起放進洗碗機，取出後再沖洗一遍，並確保盡量擠乾水，就會得到很好的清潔效果。
3.用白醋
將3杯水和1杯白醋煮沸，浸泡海綿約2～5分鐘，冷卻後扭乾。
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4.用漂白劑
美國疾病控制和預防中心建議，每1加侖（約3.8升）的水加1杯（240毫升）漂白劑（6%）混合成溶液，將海綿放入浸泡5分鐘，之後沖洗並扭乾。
注意：漂白劑有強烈的氣味，要記得打開窗戶讓環境空氣流通。
用微波爐、洗碗機消毒 殺菌效果最好
以上方法哪個最有效且方便？據美國農業部（USDA）資料顯示，利用微波爐消毒洗碗海綿可殺死99.99%的細菌，用洗碗機可殺死99.98%細菌；至於將洗碗海綿浸泡在含10%漂白劑的溶液內或用檸檬汁等酸性物質消毒，只能殺死海綿中37%至87%的細菌，那些殘留的細菌有可能致病。
總結，用微波爐或洗碗機消毒洗碗海綿，可有效去除黴菌，細菌含量能少於1%，其他清潔方法則被發現還有6.7%～63%的黴菌存活。
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使用洗碗海綿注意4點 才能保持清潔衛生
要保持洗碗海綿清潔，使用時及洗碗後均須考慮到它的衛生狀況：
1.不要用洗碗海綿擦拭切生肉的砧板，因為生肉可能含有許多危險的細菌，用洗碗海綿來清潔一塊滿是生肉汁液的砧板，會將細菌帶入海綿，然後散佈開來。
2.在洗碗時，海綿會沾上剩菜及醬汁，在海綿收起來之前必須將所有食物渣滓洗掉，否則久而久之會發臭並充滿細菌。
3.一定要擰乾海綿，以免發臭、孳生黴菌及細菌。
4.定期更換全新的洗碗海綿是確保衛生的有效方法。
除了洗碗海綿，也可考慮使用其他清潔產品代替，例如矽膠刷、手持洗碗刷等，它們更容易被清潔，晾乾的速度也更快，且可循環使用，不必經常更換，比較環保。
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文章授權轉載自《香港01》。
◎ 圖片來源／香港01．達志影像/shutterstock提供
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