自從新冠病毒開始全球大流行，科學家也注意到， Covid-19病毒容易引發噬骨細胞增加，骨質疏鬆問題也增加不少。動物實驗發現，染疫後噬骨細胞爆增63％，且2周後流失約25％的骨質密度；臨床也發現，住院患者得骨質疏鬆風險，是未住院者的2倍，骨質密度平均下降8.6％，醫師提醒，出院後應進行骨密度檢查，不要輕忽骨折威脅。
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噬骨細胞和成骨細胞應維持平衡
胸腔暨重症專科醫師黃軒解釋，人體骨頭含有「噬骨細胞」和「成骨細胞」，兩者相互抗衡；「噬骨細胞」負責分解骨組織，把骨骼中的鈣及磷酸根離子放到血液中，而「成骨細胞」則是負責製造新骨，把血液中的鈣及磷酸根用於製造骨骼組織。
正常情況下「成骨細胞」製造新骨的速度，與「噬骨細胞」破壞舊骨的速度一致，讓骨質總質量得以維持，血液中鈣及磷酸根離子的濃度也得以維持。但是在失衡的情況下，例如新冠病毒感染，造成噬骨細胞活躍起來，就可能引起骨質疏鬆等骨骼問題。
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染疫造成骨質流失 提高骨鬆骨折機率
黃軒指出，美國印第安那大學的骨科醫師發現，老鼠感染新冠病毒2周後，流失了約25％的骨質密度，且體內噬骨細胞爆增了63％，無症狀或輕症感染者，都有骨質密度流失的問題。
香港大學針對猴子研究則發現，骨質流失最嚴重的部位是在長骨，例如大腿和腰椎骨頭，都是活動最常使用的部位，容易導致感染者因骨質疏鬆而骨折。
中重症染疫住院者骨鬆風險高2倍
土耳其則是研究 Covid-19感染住院、出院康復後的病人，追蹤他們的骨質密度，結果發現在81天的研究追蹤期間，骨質密度下降8.6％。住院者的骨質疏鬆風險，是未住院者的2倍。研究人員認為，可能是住院者都是中重度，在電腦掃瞄有肺炎影像，會使用大量類固醇治療有關。
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黃軒表示，目前沒有醫學根據説骨質疏鬆，會增加感染新冠的風險、或增加疾病的嚴重程度，但卻有醫學研究顯示， Covid-19中重度住院感染者、大量使用類固醇的患者，容易造成噬骨細胞增加，導致骨質疏鬆問題也增加。他建議，染疫出院後，不應只有追蹤胸部X光，也要追蹤骨質密度。而骨密度每下降1分，骨折的風險就增加2～3倍，尤其是老年人骨質疏鬆性骨折恐造成失能，將帶給社會巨大的成本支出。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／黃軒醫師
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