炒菜、吃麵不加辣椒就覺得不夠味！看到台灣麻辣鍋那麼多家，就知道台灣吃辣的人口有多少，不過最新研究顯示，吃辣椒可能會出現記憶力和認知能力下降，尤其瘦的人，失智危險性更高！
示意圖／TVBS
每天50克辣椒 影響記憶力、認知能力
據刊登在營養期刊(Nutrients)中，由澳洲卡達大學和南澳大學追蹤4500多位55歲以上中國成年人長達15年的研究指出，每天吃50克辣椒的人，出現記憶力和認知能力下降的風險是一般人的兩倍，如果辣椒愛好者是身材苗條的低BMI指數者，記憶力變差的程度更嚴重。
嗜辣者營養不均衡才是失智原因
這個研究讓無數愛吃辣的網友們感到驚慌，擔心自己會是失智症的候選人！郵政醫院營養師黃淑惠說：先別緊張！首先，這個是觀察的研究，再說，每天50克辣椒（約半碗）也太多，她笑說，這些人可能會先有胃潰瘍，而且這個研究中除了辣椒以外，沒有提到任何影響因子，所以較難評估其他的可能性，倒是從研究結論中提到「低BMI的嗜辣者失智狀況更嚴重」來看，她認為這些嗜辣者可能嚴重飲食不均衡，有影響其他營養攝取的問題。
從一般愛吃辣者的習慣來看，會加那麼多辣椒的人，可能都是加在飯麵等澱粉食物，且蔬菜量不足，而辣椒常會拌很多的油，造成油脂攝取過多等等....，都有影響，否則以辣椒的營養成份來說，黃淑惠說，辣椒無論是維生素A、C、E含量都超高，是高抗氧化的食物，又有高鉀可防高血壓，怎麼看都不覺得會讓人失智。
辣椒A、C、E和鉀含量高 營養價值高
黃淑惠說，每百克的辣椒含有8863 IU的維生素A、維生素C有153.4毫克；遠超過水果含C量最高的芭樂120毫克，另外，維生素E也有6.98毫克，鉀的含量有517毫克，一般蔬菜水果多半缺乏可助保護心血管的維生素B6也有1.3毫克、菸鹼酸3.42毫克，鐵、鎂、鋅等微量元素也不少，而且辣椒紅色的皮有辣椒紅素、辣椒籽則有辣椒素，辣椒素是天然止痛劑、有抗癌作用，是很健康的食物。
辣椒素可抑癌、每天10克辣椒可助瘦身
事實上過去的許多研究都說吃辣椒有益健康，英國諾丁罕大學的研究發現，辣椒素可攻擊癌細胞的粒腺體，讓癌細胞無法得到能量，抑制癌細胞生長，也有研究指出，辣椒有助抑制肝糖分解，減少形成脂肪，每天吃10克可增加熱量消耗，黃淑惠說，所以如果減重患者遇到減重停滯期，會建議減重者食物中加辣椒增加能量消耗，有助縮短減重停滯期。
黃淑惠說，許多研究顯示辣椒能促進新陳代謝和血液循環，吃辣的時候常會覺得口中很多黏液，其實這是辣椒稀釋痰液的功能，所以肺感染時吃辣，有助把肺裡的痰排出，但因為辣椒會刺激胃黏膜，所以腸胃功能不好的人最好不要吃，以免傷胃。
去籽、除白色內膜 吃盡辣椒優點不怕辣傷腦傷胃
辣椒有那麼多好處，怎樣吃才能獲得最大利益？黃淑惠說，辣椒最辣的部位是辣椒籽和裡面的白色內膜，如果擔心太辣又想吃到紅辣椒的多種好處，可以去籽、去掉辣椒內膜，或是選擇小甜椒或糯米椒等不辣的辣椒，就不怕辣椒傷胃，或有傷腦疑慮。
◎ 撰文／丁彥伶 ◎ 編輯／Candice整理 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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