人人都知道苦茶油的好，卻都只知其一，不識其二！苦茶油含豐富的單元不飽和脂肪酸，可以降低總膽固醇與壞膽固醇。苦茶油也含茶多酚、葉綠素、維生素A、E，以及角鯊烯，被營養學界稱為「植物黃金」，不但可消炎殺菌、修復細胞，還有促進大腦認知功能，並防止皮膚老化。
▲根據台灣國家標準，只有完全從山茶屬的大果及小果油茶樹的茶籽榨出來的油，才能稱為「苦茶油」。（圖／三應出版提供）
苦茶油的發煙點高達252度，屬於耐高溫的油類，又具養生療效，因此運用在食物的料理上，可適用於涼拌、煎、煮、炒、炸等全方位的烹調。
如何分辨苦茶油好壞？
第一，先滴１、２滴苦茶油在手背上，用手指推開，透過手的溫度及皮膚毛孔的吸收，會使苦茶油脂中的醇類揮發。此時嗅聞，應該只有苦茶油的味道，如果聞到其他油類的味道，可能不是純苦茶油；如果聞到霉味或怪味等，表示品質不佳。此外，苦茶油有豐富的不飽和脂肪酸，人體非常容易吸收，在手背上推開很快就沒有油膩感。
第二，取一個耐熱的小透明玻璃杯（不建議用紙杯，紙杯有味道，會干擾嗅覺的判斷），容量大約超過150毫升即可。接著滴１、２滴苦茶油在杯子裡，隨後沖入熱水，再用杯蓋蓋住約５秒鐘，然後掀蓋嗅聞看看。如果有霉味或怪味，表示受測油品品質不佳，或存放太久。接著待冷卻後品嘗，若還有苦茶油的味道，表示成分愈純；如果有沙拉油或其他油味，代表混合其他油類的可能性極大，不是純苦茶油。
示意圖／達志影像shutterstock
苦茶油４大好處
❶消化性潰瘍
長輩常說，苦茶油「顧胃」，因此胃不好的人若常食用苦茶油，可改善胃部不適症狀，甚至少犯或不再犯惱人的胃痛。在國科會《苦茶油抗菌因素研究》實驗中發現，苦茶油及苦茶粕萃取或純化物，對幽門桿菌具有抗菌作用。由於幽門桿菌是胃潰瘍的元凶，苦茶油可能對造成胃潰瘍的幽門桿菌有抑制效果，但未來仍需進一步人體臨床研究證實。
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❷保護心血管
苦茶油屬單元不飽和脂肪酸，能減少血管栓塞的機率、調節血脂、血糖，適合高血脂症的人食用。實驗也證實，長期食用苦茶油可降低血清三酸甘油酯含量，並減少低密度脂蛋白，推論可減少心血管疾病的發生。
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❸潤腸通便
苦茶油有良好的潤腸通便效果，為便祕所苦的朋友，早上不妨先喝一杯溫開水，然後直接飲用5～10cc苦茶油，便祕情況可獲得改善。
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❹天然的護髮聖品
如果有掉髮、髮尾分叉或乾燥、白頭髮或頭皮屑的困擾，不妨試試以苦茶油護髮。洗頭時，可在沖洗乾淨洗髮精後、潤絲之前，以一水瓢溫水加數滴苦茶油潤澤髮尾；也可用茶油徹底按摩頭部後停留數分鐘，使頭髮和頭皮吸收養分，促進頭皮血液循環和新陳代謝，再沖洗乾淨。
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◎ 本文摘自／《尋油記：一位品油師對生命的堅持與實踐》王甯 著
◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 圖片來源／三應出版‧達志影像/shutterstock提供
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