杏仁對一些人來說是美味，但有些人卻避之唯恐不及，只要聞到就反胃噁心，中醫師表示，市面上的杏仁類食品有些會刺鼻，有些卻沒有，原因是並非全部食材都是使用「真杏仁」，而是選擇扁桃仁；即使是「真杏仁」還有南北杏差別，而想要護心、養肺，建議這樣挑！
南杏、北杏外觀差別
中醫師王大元說明，真正的杏仁屬「薔薇科李亞屬」，又可分為甜杏仁（南杏）和苦杏仁（北杏）。甜杏仁顆粒較大、外皮淡黃、帶有微甜味，因此常用來當作杏仁茶、杏仁豆腐的主要原料。而苦杏仁顆粒較小、顏色較深、香氣較為濃厚、吃起來有苦澀味道，一般常作中藥使用，王大元補充，有些業者會在杏仁茶、杏仁豆腐中添加少量苦杏仁提味。
杏仁本身帶有特殊香氣，主要來自於「苦杏仁苷」，苦杏仁中的苦杏仁苷為3％，而甜杏仁則為0.11％，這種成分須經過烹煮才能被破壞，若是過量生用，可能會引發呼吸急促、頭痛噁心、肢體痙攣等急性中毒現象，嚴重的話可能會缺氧死亡。
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杏仁果、杏仁奶、杏仁瓦片、雜糧麵包等都屬「扁桃仁」
王大元解釋，除了真杏仁外，還有一種會當成綜合堅果食用的「杏仁果」，其實是「薔薇科桃亞屬」的「扁桃仁」，像是杏仁瓦片、杏仁奶、雜糧麵包等，其實都是添加扁桃仁製成，因此氣味當然不像真杏仁強烈撲鼻。
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中醫將杏仁用於止咳平喘，肅降肺氣兼有宣通之效，為治咳喘之要藥。《神農本草經》將杏仁列為下品，《本草綱目》有云：「杏仁甘苦溫、冷利，有小毒」，杏仁當成中藥使用已有數千年的歷史，其歸入肺和大腸經，能夠祛痰止咳、潤肺平喘、潤腸通便。中藥以北杏仁（苦杏仁）為主，對於因為感冒受風和久咳氣虛引起的多痰、咳嗽、氣喘等症狀有緩解效果。
桃仁味苦而入心肝血分，祛瘀力較強，多用於瘀血證，食用扁桃仁能降低總膽固醇、低密度脂蛋白，減少罹患心臟病的風險，也可當作是減肥食品，桃仁屬於低GI食品，適量食用能夠增加飽足感，降低食慾。總體來說，杏仁對於肺部保養有效，扁桃仁則對心血管系統養護較佳。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／王大元中醫師
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