關心健康的人大多知道，骨質疏鬆是老年人的健康殺手，要從年輕時開始存骨本；但很多人忽略了保護骨骼的肌肉，一樣是不可或缺的健康要件，肌肉量會隨著年紀流失，當肌肉量不足時就稱為「肌少症」。
彰化基督教醫院骨科醫師王偉勛說，雖然很多人不熟悉肌少症一詞，但或許可以從生活中的小地方看出端倪；例如以前可以輕易打開罐頭，現在卻打不開，或是以前逛街可以逛整天，腿不累、手不痠，現在卻沒走幾個小時就累了。
示意圖／TVBS
有沒有肌少症，看小腿就知道！
臨床上檢測肌少症需要衡量肌肉量、肌肉力量和身體表現3項。長庚醫院外科副教授江坤俊醫師提供一招自我檢測法，可以初步判斷自己或長輩是不是已出現肌少症。
如何檢測：用雙手大拇指和食指，包圍小腿最粗的部位。如果雙手無法包圍小腿，或湯好勉強圈起小腿（如下圖左和中），代表下肢肌肉量正常；如果手指互相碰觸到（如下圖右），代表肌肉量不足，建議從飲食或運動著手改善。
如果這些肌肉消失，後果很嚴重！
人體有3個部位的肌肉是日常生活必備的。王偉勛說，其中面積最大的是大腿股四頭肌，一旦這個部位的肌肉流失，無論是站立時要坐下、跨步，或坐著時想起身，都會出現困難。
而核心肌群位於腹部，也就是許多人愛練的腹肌；核心肌群有助於提升代謝，如果少了它，上半身不容易挺直，難以達成立正、起床等動作。至於手部也有重要肌肉，那就是二頭肌；它能協助手部的各種細微動作，包括拿碗、提重物等。
王偉勛強調，這3部位的肌肉缺一不可，尤其是老人家最怕摔，強健的股四頭肌和核心肌群可以預防跌倒，而二頭肌能夠在即將跌倒時幫上忙，及時抓住周遭物品，免於一摔。根據統計，每25個摔倒的老人家，就有1人因此死亡。
◎ 編輯／王家瑜報導 ◎ 圖片／達志影像提供
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