只有1％的人需要維他命補充劑。好消息是，對99％絕大多數的人而言，食物和陽光的確就可以提供足夠的維他命。壞消息是，對同樣的這些人額外補充（罐子裡的）維他命，卻可能會增加死亡率。
到底需不需要吃維他命補充劑？
加州大學舊金山分校醫學院退休教授林慶順，擁有40年醫學研究經驗，發表過近200篇研究論文，擔任逾60本世界知名醫學期刊的評審委員。他認為，維他命是否天然，並不是個問題，而是「到底需不需要補充」。
林慶順表示，真的需要補充維他命的人不多，大約只有1％，例如：吃全素（蛋都不吃）的人需要補充維他命B12。儘管市面上大多數維他命B12補充劑是合成的，卻還是有效的（註1）。
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還有，住在陽光不足地區的人，尤其是發育中的小孩，是需要吃維他命D補充劑（縱然是所謂的合成的，也是有效）。也就是說，只要是在「需要吃才吃」的情況下（而不是額外補充），合成的維他命是既安全又有效。
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林慶順強調，他之所以這麼肯定，是因為這100多年來，有關維他命的研究已經累積了超過30萬篇論文，而這裡面，絕大多數的研究是針對合成的維他命而做出來的（畢竟天然維他命不易取得）。如果說合成的維他命有什麼不好，那也就只是在它們被濫用的時候。很不幸的，在美國有1/3的人濫用維他命，而台灣也好不到哪裡去。
維他命的最佳來源？你的盤子，不是你的藥櫃
一篇哈佛醫學院發表的文章，標題是〈維他命的最佳來源？你的盤子，不是你的藥櫃〉（註2）。林慶順說，對於維他命補充劑還有疑問的讀者，這篇文章的標題，已經下了很好的結論。最後，附上歷年來關於維他命補充劑會提高死亡的論文，有興趣的讀者可以自行參閱書後的補充資料（註3）。
林教授的科學養生筆記
●維他命共有13種，都是「微」營養素，從平日三餐的均衡飲食攝取就夠了，再吃藥丸補充的話很容易超過，反而對健康有害。
●維他命和礦物質補充劑，非但無益於心血管疾病之預防或治療，在某些情況下反而有害。例如：維他命A、維他命B3、維他命C和維他命E，都與死亡風險之增加有關。
●嚴格來說，所有天然的維他命，就只存在於食物裡（維他命D是來自陽光），而它們一旦被萃取出來，就再也不是天然了。
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參考資料：
註1：維他命B12的種類
註2：哈佛醫學院〈維他命的最佳來源？你的盤子，不是你的藥櫃〉
註3：歷年來發現維他命補充劑會提高死亡率的五篇論文：
2000年：Multivitamin use and mortality in a large prospective study
2005年：Meta-analysis: high-dosage vitamin E supplementation may increase all-cause mortality
2011年：Dietary supplements and mortality rate in older women: the Iowa Women's Health Study
2014年：Antioxidant supplements and mortality
◎ 本文摘自／《餐桌上的偽科學：加州大學醫學院教授破解上百種健康謠言和深入人心的醫學迷思》林慶順 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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