老人家「酷酷掃」可不一定是感冒了，也不能忽視吞食困難的可能性，尤其喝水、吃飯等習以為常的行為，很可能導致嗆咳，成為長輩的隱形殺手！專家提醒，日常生活中有幾個NG行為容易導致嗆咳，務必避免。
據國民健康署統計，台灣65歲以上長者有12.8％經評估為吞食異常，相當於每10人就有1人有輕度以上的吞食障礙。當老人家的吞食肌肉退化，無論喝水或進食都容易發生嗆咳，長時吃不下或吃不好，恐導致營養不良。
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長輩吞食困難 可找這3種人諮詢
台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會秘書長、語言治療師王雪珮呼籲，如有吞食困難的徵兆，應及時諮詢語言治療師、復健科或耳鼻喉科醫師；針對長輩的吞食困難程度不同，將食物適當增加「滑順度」和「凝聚性」，有助於順利又安全地進食。
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國際吞嚥障礙飲食標準化委員會制定了國際吞嚥障礙飲食標準（IDDSI），該項標準將飲食質地分為8個連續等級（0到7級），透過專業評估後，照護者可依照此標準來準備食物。
▲ 國際吞嚥障礙食物標準（IDDSI）
隨著年紀增長，吞食肌肉逐漸退化，專家提醒民眾應避免以下NG行為，遠離嗆咳風險：
1. 使用太白粉勾芡
有些照護者會選擇使用太白粉及糯米粉等天然澱粉勾芡，幫助患者增加食物濃稠度，但太白粉需在食物加熱過程使用，並且冷卻後會使食物有出水及結塊等問題，反而更容易造成嗆咳的風險。
王雪珮建議，照護者可搭配市面上的食物增稠劑，不僅無色無味、不受冷熱溫度影響，還可在不改變食物外觀及風味的前提下，顧及食團的軟嫩度及黏稠度。
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2. 仰著頭喝水吃藥
藥師周依美指出，許多老年人有長期服藥的需求，且藥物種類繁多，但對於有吞食困難的長輩，面對錠劑或粉狀的藥物時常因為害怕嗆咳而排斥喝水、吞藥，長期而言會成為很大的健康隱憂。
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她提醒幾個服藥的正確作法：坐姿端正呈90度，喝水時盡量不要仰頭，避免流速過快導致嗆咳；可先把水含在嘴裡，微微低頭再緩緩適量吞下。
◎ 圖片來源／雀巢健康科學‧達志影像/shutterstock提供
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