可曾想過為什麼人類每天要花6-8小時睡覺？聯青診所副院長蘇聖傑指出，人類一天將近三分之一的時間都需要貢獻給睡眠，經過長時間的演化仍留有此機制，代表睡眠必有其不可取代的意義。
三大睡眠超能力
經過科學家長期研究，證明身體許多重要過程都在熟睡時才進行，其中睡眠對人體主要有三大重要功能，清除大腦代謝廢物、免疫調節與處理情緒。
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一、熟睡「清除大腦廢物」 預防失智、帕金森氏症
白天工作大腦需要運作及思考，在高耗能下會產生代謝廢物，但為了讓白天能有顛峰的表現，只能藉由晚上睡覺時把代謝廢物清掉，造就大腦非睡不可的原因之一。
如何知道大腦廢物有沒有清除乾淨呢？其實就是自我感覺有沒有「睡飽」，如果一早起床覺得神清氣爽，代表廢物順利被清除，而掌握是否清潔乾淨的關鍵其實是「熟睡期」。
當人們入睡以後，會先從入睡期＞淺眠期＞熟睡期＞快速動眼期，一晚好的睡眠大約有4-6個循環周期，一個周期大約60-90分鐘，其中熟睡期對整個睡眠質量有決定性的影響，但絕對不是睡得越久，就會越長。
在熟睡期時大腦會出現「慢波同步共振」會把代謝廢物清掉，若沒有好好進入熟睡期，長期廢物累積可能會造成阿茲罕默症、帕金森氏症等神經退化疾病。
二、睡覺強化免疫記憶
免疫調節是幫體內做深度清潔，強化免疫記憶。什麼是「免疫記憶」？蘇聖傑說就是當免疫系統遇到病原體時，會留下長期記憶，在下次遇到同樣的病原體時，身體便能馬上偵測出敵人。
熟睡期除了會清除腦中老舊細胞、蛋白質廢物，同時免疫系統也會進行記憶、活化。以新冠疫苗為例，當白天打疫苗後，身體會把訊息交給免疫系統中的T細胞辨識，再由Ｂ細胞製造抗體，而細胞經過強化記憶力後，當有病毒入侵時就能更敏銳辨識誰是入侵者，這也是為什麼常說打完疫苗要好好睡覺、休息的原因，因為我們的免疫系統才能發揮最大功效。
三、作夢是大腦在處理記憶及情緒
當睡眠進入快速動眼期，也就是作夢期，此時大腦會處理白天的情緒，做夢時就像是把不愉快再演一遍，淡化負面情緒的記憶，當睡飽隔天起床後回想事情，好像就沒那麼生氣、難過，代表經過「情緒重置」。
此外，快速動眼期有助於將記憶整理轉化為鞏固的長程記憶，若缺少睡眠容易出現記憶力衰退的狀況。
提升睡眠2大原則
此外，擁有良好的睡眠品質還能修復身體機能、促進人體成長、增強免疫力等，對身心健康至關重要，至於如何提升良好睡眠？蘇聖傑建議大家把握兩大原則：
移除干擾因子：
避免睡前滑手機、避免傍晚喝咖啡、午休不宜太長，盡量避免下午3點後午休，且睡眠不超過30分鐘、避免飲用過多酒精，易影響睡眠結構等。
增加有利因子：
培養良好睡眠作息、攝取天然助眠食物，如︰堅果、牛奶、綠色蔬菜等、適度運動、改善睡眠環境，包括合適的寢具、適當的溫度、減少過多光線及聲音等。
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◎ 圖片來源／聯安醫周刊‧達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／聯安醫周刊
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