日本人最常選擇毛豆給老年人當點心，特別是帶莢的毛豆。究竟是為什麼呢？營養師黃淑惠說明，食用帶莢毛豆前，必須要動手去剝，再一顆一顆放入嘴巴，同時能夠訓練手部的肌肉，就能預防失智症。
郵政醫院營養師黃淑惠表示，毛豆富含纖維及蛋白質，而非澱粉類的食物，因此含醣分很少，對於口腔健康不容易引發蛀牙，由於毛豆很脆需要多咀嚼，才能夠吞下肚。它也建議，每吃一口飯要咬20~30下，口腔咀嚼次數越多，對於肌肉、神經傳導越好，能夠有效可以預防失智。
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牙齒小於9顆 失智症增2.2倍
根據研究發現，老人的牙齒少於9顆，得到失智症的機率是牙齒超過10顆人的2.2倍。基隆長庚外科教授江坤俊強調，咀嚼與失智有密切關係，經常咀嚼可以增加大腦皮質的血流，腦部較不容易發生退化。另外，注意口腔衛生也較不容易產生發炎反應，減少腦部的認知功能。
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江坤俊分享，曾收治2名60多歲的女性，都有中風、吞嚥困難相關病史，只能靠鼻胃管灌食，每隔3個月必須定期更換，其中1名患者一年後竟然失智了，牙齒只剩下6、7顆；而另一名有定期練習咀嚼，且有固定清潔牙齒習慣的患者，認知功能仍相當正常。
牙科醫師趙國翔也認為，進行咀嚼動作時，可以活化大腦皮層，並產生神經的刺激，進而活化大腦部分細胞，延緩失智症惡化的現象。
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◎ 編輯／郭庚儒報導 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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