「皮膚消炎後還一直塗類固醇，這樣會不會有副作用？」許多異位性皮膚炎患者在聽過預防式療法的詳細說明後，仍會忐忑不安地提出這個疑問。不得不說，類固醇「副作用多、最好少用」的觀念早已深植民眾心中。
示意圖／TVBS
然而，必須澄清的是，類固醇並沒有想像中那麼恐怖。其實人體腎上腺每天都會自行分泌製造「類固醇」，也就是所謂的「腎上腺皮質荷爾蒙」。這種天然荷爾蒙具有良好的消炎、調節免疫力等作用，而人工合成的類固醇用藥，也能達到相同的療效。
延伸閱讀：使用「類固醇」會水腫、骨鬆、皮膚病？有副作用該怎麼辦？
臨床上，異位性皮膚炎大多使用塗抹藥膏等外用藥。在開立處方時，醫師也會考量多數人對類固醇的疑慮，所以會秉持以下7大原則，向患者做詳細的說明：
①用藥務必遵從醫師指示，定時定量、不隨便停藥或濫用。
②聽取醫師建議定期回診。平時多留意症狀變化，不妨順手做筆記，回診時就能讓醫師更快掌握病情。
③務必先請醫師或藥劑師確認類固醇藥物的強度。調整用藥或變更處方時，也一定要再請醫師確認。
④即使搔癢的症狀緩和，也不能任意停藥。
⑤除了發炎處，只要出現症狀的部位，無論程度輕重都要擦藥。
⑥切勿亂塗他人的類固醇用藥，也不要把自己的藥給別人使用。
⑦使用市售類固醇時，除藥劑師外，也一定要遵循主治醫師指示。
塗在臉上的類固醇 要格外小心！
曾經有患者滿臉通紅跑來求診，因為他每天都把市售類固醇當底妝在擦。而這樣「自作主張」的行為，真的令人擔慮。的確，使用外用類固醇可以緩和肌膚乾燥與發炎，也可以讓膚況穩定下來，但它畢竟屬於治療用藥，沒有醫師診斷便妄加亂用，當然會出問題。
尤其，擦在臉上的類固醇更不可不慎。因為臉部肌膚是人體皮膚最薄的部分，通常微血管清晰可見、一泛紅就很明顯，所以，皮膚泛紅時很容易就被診斷為濕疹發作。一旦塗上市售的強效類固醇，雖然能讓血管收縮、泛紅消退，但也會導致肌膚變得更薄、更脆弱，長期下來，只會造成反效果。
建議外用藥劑量為「一個指尖」
一般來說，一條5克的藥膏擠滿食指指尖（指尖關節長約2公分），這樣的劑量約為0.5克，也就是所謂的「一個指尖單位」（FTU，Fingertip unit）。而1FTU可以塗滿的面積約為成人雙手的手掌，相當於體表面積的2％。
雖然這個標準也會因患部範圍或症狀輕重而異，但我們仍可以「1FTU＝0.5克＝2個手掌面積」來做為參考基準。
還有一點要注意，就是藥膏的總容量也會影響指尖劑量的多寡。上述是以一條5克藥膏為例，但若藥膏容量有30克，那麼，軟管口徑相對會較大，一個指尖單位就會變成近2倍（0.9克）。有了這樣的基本概念之後，在使用外用藥時就不容易抓錯劑量了。
先厚塗再延伸 節省用量又有效
雖然大量使用外用藥有一定風險，但若擔心藥膏塗太多會沾到衣服就只擦一點點或薄薄塗上一層，反而會讓藥效大打折扣，最好還是以「厚塗」為原則，讓肌膚表面呈現水潤感。塗抹完畢若衛生紙能輕輕貼合在肌膚上，就是標準用量。
另外，若只在紅腫部位擦藥，藥效也無法完全發揮。換言之，只要是有發炎跡象的地方，都應徹底塗上外用藥，以便加速療程、全面舒緩發炎症狀，並預防反覆發作。
肌膚表面所見的患部，通常只是發炎區域的局部，藏在肌底的發炎範圍，可能比想像中更廣。若只在表面輕輕點上藥膏，將無法讓藥效充分發揮。擦藥時要將藥膏完整覆蓋住患部，並延伸帶到周圍肌膚，才能加快消炎速度，並預防反覆發炎。
◎ 本文摘自／《自己的皮膚自己救！》豊田雅彦 著 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片來源／蘋果屋出版社‧達志影像/shutterstock提供
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