近年來，漸為人知的薑黃是原產於熱帶亞洲的薑科植物。在沖繩，薑黃被當成預防宿醉與肝病的特效藥，自古以來就為當地人熟稔，近年來也被當成咖哩的香料使用。
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薑黃素與揮發油成分 有益肝臟
薑黃含有許多營養成分，例如：鈣、鎂、鉀、硒、鋅等礦物質，以及維生素或膳食纖維，而其中最值得一提的有效成分就是薑黃素，這是一種有益肝臟的黃色色素超強抗氧化物質，避免身體生鏽＝抗老化物質，以及揮發油成分。
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這2種物質的相乘作用可強化免疫力，修復肝細胞、抑制發炎、賦活肝細胞，讓肝細胞恢復元氣，所以可以達到預防肝病及提升肝功能的功效。
薑黃素具有促進酒精分解，讓肝臟分泌更多膽汁酸的功能。儘管薑黃不是動物性食品，但是其所含的薑黃素卻具有與膽汁酸（熊去氧膽酸）類似的效果，可促進膽汁酸分泌這點，目前也已經透過動物實驗證實。因此，若長期保持服用薑黃的習慣，脂肪肝的問題將可得到緩解。
此外，吸菸或飲酒過度會使血液中的有害物質增加，肝臟可去除這些有害物質的毒性，再讓這些處理過的物質與膽汁一同排出體外，薑黃素具有提升肝臟解毒功能的效果。
薑黃素效果 有如治療肝炎干擾素
目前也已經知道薑黃素的超強抗氧化作用，可進一步抑制癌症與提升免疫力，也能讓負責殺死體內病毒的自然殺手細胞增加，其作用很像是用於治療慢性B型、慢性C型肝炎的干擾素。至今已有不少B型肝炎、C型肝炎得到改善的病例。
薑黃內所含的揮發油成分共有4種，其中包含類黃酮與桉油醇，這些揮發油成分具有健胃清血效果，也具有下列這些有益肝臟的效果。
強壯的胃可徹底消化食物，相對的，就能減少肝臟的負擔，而全身的血液循環若是暢旺，細胞的代謝與新生就會更加順暢，肝臟也能因此常保青春健康。
加入牛奶或咖哩中 將可提升吸收率
日本產的薑黃分成秋薑黃、春薑黃與紫薑黃這3種，其中薑黃素與揮發油成分含量獨領風騷的是秋薑黃。秋薑黃含有3.5％的薑黃素，秋薑黃在經過發酵後，薑黃素的抗氧化效果可進一步提升1.5倍。
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注意：若正在接受治療，為了以防萬一，在服用薑黃之前，請先與主治醫師商量。
◎ 本文摘自／《養肝＝養命：這樣吃，賦活肝臟自癒力》野村喜重郎 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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